Der Golfstrom in den Ozeanen war noch nie so schwach in den vergangenen 1600 Jahren wie in den vergangenen Jahrzehnten. Zu diesem Ergebnis kommt ein Forscherteam aus Irland, Großbritannien und Deutschland. Seit dem 20. Jahrhundert ist die Abschwächung des Golfstroms beispiellos und wahrscheinlich die Folge der Klimaerwärmung. Die atlantische meridionale Umwälzzirkulation (Atlantic Meridional Overturning Circulation,…
Solarstrom ist in aller Munde. Ganz anders dagegen Strom aus Biogas. Eine Technologie, die ebenfalls Potenzial hat. Vor allem für Bauern könnte die Gewinnung von Strom durch Vergärung von Tiermist interessant sein. Gerade in der Politik scheint Biogas als Strom noch nicht angekommen zu sein, wie unser Gastautor Marcel Höhener schreibt. Die Gewinnung von Strom…
Vor wenigen Tagen sind die USA wieder offiziell zum Pariser Klimaabkommen zurückgekehrt. Damit sind die USA wieder dem Abkommen von 2015 verpflichtet, gemäss dem der globale Temperaturanstieg maximal 1.5 Grad betragen darf. Der ehemalige Präsident Trump hat im vergangenen November den Austritt aus dem Klimaabkommen verkündet. Es sei ein «Schlüsselmoment», sagte UN- Generalsekretär Antonio Guterres…
Der Kompass ist ein wichtiges Instrument der Orientierung. Er zeigt stets nach Norden. Wissenschaftler:innen befürchten, dass der Erde bald ein Polsprung bevorstehen könnte und sich Nord und Süd in der Folge vertauschen könnten. Bereits vor mehr als 40.000 Jahren könnte in kurzzeitiger Polsprung ogar zum Aussterben der Neandertaler beigetragen haben. Polsprünge treten in der Regel…
In den vergangenen 50 Jahren sind die Fischbestände in den grossen Flüssen auf der Erde um 76 Prozent zurückgegangen. Der Einfluss von uns Menschen wird immer spürbarer. Vor allem Verschmutzung, Staudämme, Überfischung und schädliche Landwirtschaft machen den Gewässern zu schaffen. Während die Menschheit versucht, das Coronavirus in den Griff zu bekommen, sterben die Ökosysteme einen…
Schnee in Spanien, Minus 39 Grad in den USA und zugefrorene Kanäle in den Niederlanden auf denen Schlittschuh gelaufen wird. Schnee und Eis ohne Ende. Bei der Frage, welche Rolle die Klimaerhitzung in der aktuellen Kälteperiode spielt, gehen die Meinungen bei Klimawissenschaftler:innen teilweise heftig auseinander. Ist es einfach ein Wetterphänomen, oder ist die globale Erhitzung…
Weltweit werden jährlich etwa 100 Millionen wilde Tier- und Pflanzenarten gehandelt. Oft sind es Arten, die bereits jetzt vom Aussterben bedroht sind. Gemäss einer neuen Studie trägt ein solcher Handel massiv zum Aussterben von Arten bei. Der Handel mit Tier- und Pflanzenarten ist ein weltweites Milliardengeschäft. Auf rund 23 Milliarden wird es geschätzt. Eine erstmalige…
Wenn es um die Zukunft von Städten geht, hört man vor allem Begriffe wie «Smart City» oder autonomes Fahren. Dabei sind die Herausforderungen und Ansprüche der zukünftigen Städte viel mehr als nur Infrastruktur und Technologie. In erster Linie geht es um das Wohlbefinden der Menschen. Kanadische Stadtplaner und Forscherinnen nennen es neuerdings auch «The Soulful…
Europa gibt jährlich sieben Milliarden Euro aus, um mit dem Verbrennen von Holz Energie zu gewinnen. Diese Subventionen sind nicht nur unnötig teuer, das Verbrennen von Holz ist auch extrem schädlich für die Umwelt. 500 Wissenschaftler:innen rufen in diesen Tagen mit einem offenen Brief die Politik dazu auf, das Verbrennen von Holz zu stoppen. Wenn…
Die Menschheit hat schon einige Revolutionen und Umbrüche erlebt. Die Welt war danach jeweils eine völlig andere. Aktuell stecken wir wieder in einer Phase der grossen Transformation. Vielleicht befinden wir uns sogar in der grössten und radikalsten Umbruchphase seit 10.000 Jahren. Ob wir uns dessen bewusst sind? Mit dem Begriff Revolution verbinden wir in der…
Fast neun Millionen Menschen sind 2018 an Luftverschmutzung gestorben, die durch de Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Kohle und Öl verursacht wird. Das entspricht gemäss einem neuen Report einem Fünftel aller Todesfälle weltweit. Noch nie zuvor haben Wissenschaftler:innen so hohe Zahlen im Zusammenhang mit schlechter Luft berechnet. Es ist ein Warnsignal für die Welt, endlich das…
Der US-Milliardär Elon Musk spendet 100 Millionen Dollar für einen Wettbewerb, bei dem 15 Teams gegeneinander antreten. Das Ziel ist eine Technologie, die C02 aus der Atmosphäre saugt. Angesichts der Tatsache, dass Musk in Berlin eine riesige Waldfläche rodet für seine Tesla-Fabrik, wirkt der Wettbewerb zur CO2-Reduktion etwas schief in der Landschaft. Elon Musk ist…
Zigarettenstummel, Kaffeebecher und jetzt auch noch Covid-19-Masken. Seit Ausbruch der Pandemie – und seit Gesundheitsbehörden Einwegmasken im Kampf gegen Covid-19 empfehlen – steigt die Anzahl von gedankenlos weggeworfenen Masken. Diese sind enorm belastend für die Umweltund könnten die Ozeane und Ökosysteme für mehrere Hundert Jahre kontaminieren. Überall liegen sie herum. Auf den Strassen, auf Plätzen,…
Die Menschheit befindet sich im grössten Umbruch ihrer mehrere Hunderttausend Jahre andauernden Geschichte. Das 21. Jahrhundert dürfte – wenn wir es denn schaffen – als Epoche in Erinnerung bleiben, in der wir den Grundstein gelegt haben für alle zukünftig auf der Erde lebenden Menschen. Das bedeutet, dass wir Zukunft vor allem als zivilisatorisches Projekt verstehen…
Das derzeitige globale Nahrungsmittelsystem ist eine der Hauptursachen der Zerstörung der Ökosysteme. Ein Übergang zur rein pflanzlichen Ernährung – zumindest mit massiv weniger Fleisch – ist gemäss einem neuen UN-Bericht unumgänglich, um den weiteren Verlust der Artenvielfalt zu stoppen. Vor allem billige Lebensmittel müssen aus den Regalen der Supermärkte verschwinden. Veränderungen im globalen Ernährungssystem gehören…
Für die knapp 3000 Milliardäre auf der Welt scheint die Corona-Pandemie finanziell einträglich zu sein. Ganz anders für Millionen von Menschen, die durch die Pandemie zunehmend in Armut geraten. Nachdem extreme Armut auf der Welt in den vergangenen Jahrzehnten kontinuierlich zurückgegangen ist, rechnet die Weltbank nun erstmals wieder mit einem Anstieg. Die Kombination von Covid-19…
Der Mensch beutet die Natur aus. Aktuell brauchen wir 1.6 Erden. Anstatt die Ökosysteme zu schützen, geben Regierungen auf der Welt vor allem Geld aus, um die Natur auszubeuten. Der Wirtschaftswissenschaftler Partha Dasgupta aus Bangladesch, versucht in seinem neuesten Report der Natur einen ökonomischen Wert zu geben. Der Professor fordert einen nachhaltigeren Umgang mit der…
Künstliche Intelligenzen dominieren immer mehr unseren Alltag. Ob auf unseren Smartphones durch Gesichts- und Spracherkennung oder als Empfehlungen für weitere Produkte auf Shopping-Webseiten. Für die Erforschung intelligenter Systeme sind grosse Rechenleistungen von Computern notwendig, die enorm viel Strom brauchen. Die grosse Frage lautet deshalb: Wie ökologisch ist die Anwendung von künstlicher Intelligenz? Die oft unbegrenzte…
Weniger Platz für Auto, dafür mehr Platz für Fahradfahrer:innen. New York City macht einen weiteren Schritt in Richtung einer ökologischen Zukunft. Bürgermeister Bill de Blasio hat diese Woche angekündigt, auf der Brooklyn Bridge und der Queensboro Bridge jeweils eine Autospur für Radfahrer zu öffnen. Durch meine eigene Erfahrung als Velofahrer in New York weiss ich,…
Der Schweizer Bundesrat möchte bis 2050 die Treibhausgasemissionen auf Netto-Null senken. Dazu hat er heute die Energiestrategie 2050 vorgestellt. Wirklich ambitioniert wäre Netto-Null bis 2040. Ausserdem: Der Bundesrat will die CO2-Reduktion vor allem mit neuen Technologien lösen. Gesellschaftliche Transformation wie Verhaltensänderungen oder eine Abkehr von Wirtschaftswachstum sind kein Thema in der Energiestrategie. Im Sommer kommt…
Die Kreislaufwirtschaft steckt in Europa noch in den Kinderschuhen. Noch immer dominiert die Einweg-Wirtschaft. Der neueste Report von Circle Economy zeigt, dass weltweit durch eine Kreislaufwirtschaft 22.8 Milliarden Tonnen CO2 eingespart werden könnten. Eine solche Reduktion erfordert ein drastisches Umdenken bei der Güterproduktion und des Konsums. Im konventionellen Wirtschaftssystem werden Güter hergestellt, verkauft und nach…
Die weltweiten Eismassen schmelzen immer schneller ab. Zu diesem Ergebnis kommen Forscherinnen und Forscher im bisher umfassendsten Bericht zu diesem Thema. Am schnellsten verschwindet das arktische Meereis, die antarktischen Schelfeise sowie die Gletscher auf Grönland. Das Tempo entspricht nun den schlimmsten Szenarien. Die Folgen dürften Küstenregionen in den kommenden Jahrzehnten massiv zu spüren bekommen. 28…
Neben der Klima- und Coronakrise steckt unsere Gesellschaft auch in einer Vermittlungs- und Kommunikationskrise. Medien haben zunehmend Mühe, Komplexität so abzubilden, dass sie für alle Menschen verständlich ist. Deutlich zeigt sich das aktuell bei der Covid-19-Pandemie, wie der Berliner Künstler Stefan Robert kommentiert. Was mir aufgefallen ist bei der medialen Berichterstattung über die Pandemie ist,…
Seit 22 Tagen leben wir in den 20er-Jahren des 21. Jahrhunderts. Medien, Gesellschaft und Politik sollten endlich damit anfangen darüber zu reden, wie die Gesellschaft «von Morgen» aussehen soll. Das bedeutet vor allem, über die Gegenwart nachzudenken. «Zukunft» ist etwas Abstraktes. Kein Mensch kann sie vorhersagen oder alleine gestalten. In Medien und in der Popkultur…
Eine der ersten Amtshandlungen des neuen US-Präsidenten Joe Biden im Weissen Haus war gestern die Rückkehr zum Pariser Klimaabkommen. Gleichzeitig hat Biden bereits im Vorfeld angekündigt, mit verschiedenen Massnahmen gegen die Erderhitzung vorzugehen. Ob diese dringend nötigen Massnahmen im Kongress eine Mehrheit finden ist schwer zu hoffen. Die von Biden unterzeichnete verordnung sieht vor, dass…
Die Städte der Welt stinken. Fabriken und Auto sind die Hauptverursacher von schlechter Luft in Städten. Schlechte Luft tötet alleine in Europa jährlich etwa 40.000 Menschen. Weltweit sind es etwa sieben Millionen Menschen. Durch bessere Massnahmen könnten jährlich bis zu 50.000 Menschenleben gerettet werden. Das schreibt die Weltgesundheitsorganisation. Dabei wäre es viel einfacher, wenn wir…
Die EU und die Uno haben versprochen, bis 2030 die Biodiversität in den Ozeanen zu schützen. Beide Institutionen dürften dieses Ziel verfehlen. Einer der Hauptgründe liegt darin, dass noch immer wirtschaftliche Interessen der Öl- und Fischereiindustrie vor den Schutz der Artenvielfalt gestellt werden. Anrainerstaaten von Meeren schützen lieber ihre Industrie, als die Meere. Im vergangenen…
Die Schweiz ist seit heute Montag in einem zweiten Lockdown. Das Leben in den Städten ist bereits jetzt wieder spürbar langsamer geworden. Auf den Strassen gibt es bedeutend weniger Verkehr, weil viele Menschen nun wieder im Homeoffice arbeiten. Auch der viele Schnee vom Wochenende hat gezeigt, wie rasch das öffentliche Leben zum Stillstand kommt, sobald…
Es schneit und sofort bricht auf den Strassen und im Schienenverkehr das Chaos aus. Schneeräummaschinen sind im Dauereinsatz und verteilen Tausende Tonnen Streusalz. Dieses ist Gift für die Umwelt, Menschen und Tiere, weil es beim Abschmelzen des Schnees ins Grundwasser gelangt. Alternativen zum Salz wären zwar vorhanden, werden aber meistens wegen zu «hohen Kosten» nicht…
Die Bilder von der Stürmung des Capitols in Washington sind verstörend. Die Aufrührer sind Leute, die mit allen Mitteln den Machterhalt von Donald Trump sichern wollen. Sie geben vor, «die alte Ordnung» aufrecht zu halten und den Staat zu «schützen». Solche angebliche «Beschützer des Volkes» gibt es auch in Europa. Sie reichen von Rechtsextremen, Verschwörungsideologien…